Antes de hablar de tan importante componente en la electrónica, debemos
definir el concepto de resistencia eléctrica.
La resistencia eléctrica se define como una característica de
todos los materiales, la cual consiste en la oposición al paso de la corriente;
encontramos diversos tipos de materiales: los conductores (poseen una baja
resistencia eléctrica) , los aislantes (ofrecen un alto valor de resistencia
eléctrica, tanto como para decir que no conducen la corriente) y los resistivos
o semiconductores (estos ofrecen una cierta resistencia, es una escala
intermedia entre los conductores y los aislantes). Este ultimo tipo de material
es el utilizado para hacer los resistores.
El ohmio u ohm (Ω) es la unidad con la cual se mide la resistencia
eléctrica. Veamos algunas equivalencias utilizadas para simplificar los valores:
1000 Ω = 1 Kilohmio (KΩ)
1000000 Ω = 1 Megaohmio (MΩ)
1 MΩ = 1000 Kilohmio (KΩ)
Una vez aclarado lo anterior ya podemos empezar a definir lo que es un
resistor o resistencia.
Se denomina resistor a un elemento eléctrico diseñado para
ejercer una oposición a la corriente (resistencia eléctrica), en un punto
especifico de un circuito eléctrico, esto provoca que entre sus terminales
exista una diferencia de potencial (voltaje). En los planos o diseños de
circuitos este componente se representa con la letra (R) y por el siguiente
símbolo:
Dichos componentes son hechos principalmente de carbón, por sus
características resistivas a la corriente eléctrica.
La cantidad máxima de corriente que puede pasar por una resistencia,
depende del tamaño de su cuerpo y por la máxima potencia que pueda disipar. Los
valores más comunes son: ¼ (0.25W), ½ (0.5W) y 1W, a pesar de que existen
muchos más valores, los anteriores son los más comunes o los más utilizados en
los circuitos eléctricos.
Para evitarnos el proceso de medir el cuerpo del resistor y posteriormente
calcular su resistencia, se inventó una escala de colores (todo resistor debe
cumplir con dicha escala) o también llamado código de colores, el cual nos
ayuda a saber el valor de la resistencia solo con ver el resistor.
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